Atlanta Thrashers

Atlanta Thrashers
Atlanta Thrashers je bývalý americký hokejový klub, který hrával severoamerickou NHL.

National Hockey League se v Atlantě hrála již v roce 1972. Tehdejším družstvem byl tým Atlanta Flames. Tým se ovšem v roce 1980 přestěhoval do Calgary, kde dodnes hraje tým Calgary Flames.

NHL se do Atlanty vrátila až v roce 1999. Tým Atlanty byl v první sezóně tvořen většinou neznámými hráči, a tak není divu, že Atlanta skončila beznadějně poslední. Všechny příznivce týmu zklamaly výkony jedničky draftu Patrika Štefana. Příjemně ale překvapili Andrew Brunette či veterán Ray Ferraro.

V následující sezóně se Atlantě celkem dařilo, skoro postoupila do Playoff. Tým byl posílen o průměrného útočníka Donalda Audetta, který byl ale navzdory všem předpokladům nečekaně produktivní. Klub se do playoff nedostal především kvůli tomu, že se zranila spousta opor.

V následující sezóně tým vypustil na led dva nadějné mladíky: Dany Heatleyho a Ilju Kovalčuka. Heatley nasbíral 67 bodů a Kovalčuk 51 body. Ale ani jejich snaha a píle klub nedotlačili do playoff. V následující sezóně klub propustil trenéra Frasera a angažoval na jeho místo Boba Hartleyho. Pod ním tým ožil. Do formy se dostalo několik hráčů: brankář Nurminen, útočníci Štefan, McEachern, Kozlov a Savard.

Sezóna 2003–2004 byla zahájena pro tým tragicky. Při autonehodě, kdy Heatleyho černé Ferrari vyletělo ze silnice a narazilo do zdi, se mladý střelec Thrashers (Heatley) zranil. Hůř ovšem dopadl jeho spolujezdec a zároveň spoluhráč Dan Snyder. Ten utrpěl těžká zranění, kterým po několika dnech podlehl. Tým najednou přišel o dva hráče. Družstvo v následující sezoně mířilo do playoff. Ještě po 41 zápasech vedlo Jihovýchodní divizi. Ale od 28. prosince do 21. února Atlanta zvítězila jenom dvakrát a playoff se jim ztratilo z dohledu. Klub mohlo potěšit alespoň to, že Ilja Kovalčuk nasázel 41 branek a společně s Jaromem Iginlou a Rickem Nashem se podělil o trofej pro nejlepšího střelce sezóny - Maurice Richard Trophy.

31. května 2011 vyšlo najevo, že klub koupila kanadská společnost True North Sports and Entertainment, která do té doby vedla jednání s bývalým vlastníkem, společností Atlanta Spirit LLC. Kanadská společnost tentýž den informovala na tiskové konferenci o záměru přestěhovat klub do kanadského Winnipegu, kde hrál NHL naposledy tým Winnipeg Jets, který se v roce 1996 přestěhoval do Phoenixu (dnešní Phoenix Coyotes). Přesun do Winnipegu ještě čekal na potvrzení od Rady guvernérů NHL, která měla zasedat 21. června 2011 v New Yorku.